蓋爾教授1969年獲博士學(xué)位,是英國(guó)皇家學(xué)會(huì)會(huì)員,1998年當(dāng)選為中國(guó)工程院外籍院士。
蓋爾教授是世界上禾谷類作物基因組研究的杰出科學(xué)家,是小麥RFLP技術(shù)的開發(fā)及其應(yīng)用的奠基人,在發(fā)展和利用分子標(biāo)記輔助育種方面做出了突出貢獻(xiàn)。他利用RFLP標(biāo)記技術(shù)繪制了一套完整的小麥RFLP標(biāo)記連鎖圖。隨后又完成了大麥、黑麥、谷子等作物的RFLP連鎖圖的繪制。通過比較了禾本科作物麥類、玉米、高粱、甘蔗、谷子和水稻作物的RFLP連鎖圖,發(fā)現(xiàn)了禾本科作物基因組之間的相互關(guān)系及其進(jìn)化上的保守性,這個(gè)發(fā)現(xiàn)不僅推動(dòng)了國(guó)際上比較遺傳學(xué)科的發(fā)展,而且對(duì)在禾本科作物之間的基因克隆及其轉(zhuǎn)移,改良作物性狀具有重要的意義。
蓋爾教授積極幫助我國(guó)發(fā)展作物基因組及分子標(biāo)記研究工作,先后為我國(guó)培養(yǎng)了20余名高水平的研究人員。近幾年來,他每年都被邀請(qǐng)來我國(guó)進(jìn)行學(xué)術(shù)交流,傳授技術(shù)和工作經(jīng)驗(yàn),并與我國(guó)建立了多項(xiàng)國(guó)際合作項(xiàng)目,對(duì)我國(guó)的作物基因組研究及分子標(biāo)記在農(nóng)業(yè)上的應(yīng)用起了很大推動(dòng)作用。